As opiniões humildes que é preciso ter sobre si mesmo

¹ Toda pessoa deseja naturalmente saber, mas, o que importa a ciência sem o temor a Deus? Um humilde camponês que serve a Deus é, certamente, melhor do que o filósofo soberbo que, negligenciando a si mesmo, se ocupa a meditar sobre o curso dos astros. Aquele que se conhece bem é vil aos seus próprios olhos e não sente prazer em ser louvado pelas pessoas. Mesmo que eu tivesse toda a ciência do mundo, se não tiver amor[4], do que serviria essa ciência perante Deus, que deve me julgar segundo minhas obras?

² Não se deixe levar por um muito ardoroso desejo de saber, pois há nisto uma grande dissipação e uma grande decepção. Os sábios amam parecer e serem chamados de sábios. Há muitas coisas que é inútil ou pouco importante à alma saber e muito insensato é quem se ocupa com outra coisa que não vise sua salvação. O grande número de palavras não sacia a alma. A inocência e uma consciência pura dão uma grande confiança junto a Deus.

³ Quanto mais e melhor você sabe, mais você será rigorosamente julgado, se não viver mais santamente. Não se eleve então por causa de alguma arte ou alguma ciência que você possua. Tema, invés disto, pela luz que lhe foi dada. Se você acha que sabe muito e bem, lembre-se de que isto é pouca coisa, em comparação com o que você ignora. Não te ensoberbeças, antes teme[5]. Admita sua ignorância. Que razão você tem de se achar melhor do que alguém, quando há tantos mais instruídos e mais versados do que você na Lei de Deus? Se você quer saber e estudar de uma maneira útil, ame ser desconhecido e ser considerado como um nada.

⁴ A ciência mais elevada e a mais útil é o verdadeiro conhecimento e o desprezo por si mesmo. Não ter nenhuma boa opinião sobre si mesmo, sempre pensar bem dos outros e estimá-los é uma grande sabedoria e uma grande perfeição. Mesmo que você visse alguém pecar abertamente, cometer mesmo uma falta gravíssima, você não deveria, no entanto, se acreditar melhor do que ele, porque você não sabe quanto tempo você perseverará no bem. Somos todos frágeis, mas você deve pensar que ninguém é mais frágil do que você.