A resistência às provações

¹ Enquanto estivermos neste mundo, não podemos ser isentos de tribulações e provações. Por isto, está escrito no Livro de Jó: A vida do ser humano na terra é uma luta[11]. Todos devem ficar vigilantes contra as provações que ameaçam. Devem velar e rezar para não dar nenhuma oportunidade para as surpresas do demônio que não dorme jamais e que anda ao redor de nós como o leão que ruge, buscando a quem devorar[12]. Não existe pessoa tão perfeita e tão santa que não seja, às vezes, tentada e absolutamente não podemos evitar sê-lo.

² Mas as provações, embora perturbadoras e penosas, são, geralmente, muito úteis à pessoa, porque elas a tornam humilde, a purificando e a instruindo. Todos os santos passaram por muitas provações e, com elas, eles avançaram no serviço a Deus. Mas, aqueles que não puderam suportar as suas, foram reprovados e se perderam. Não há ordem tão santa e tão retirada que seja que não tenha dores e provações.

³ Enquanto a pessoa vive não pode ser isenta de provações, porque temos a fonte delas em nós mesmos: na concupiscência com a qual nascemos. Mal nos livramos de uma provação e outra surge e teremos sempre que sofrer alguma coisa, porque somos decaídos do bem-aventurado estado de inocência. Muitos tentam evitar as provações e são ainda mais vivamente atacados por elas. Não basta fugir para ser vitorioso. É a paciência e a verdadeira humildade que nos tornarão superiores a todos os nossos inimigos.

⁴ Quem se contenta em fugir das oportunidades para o mal, sem arrancar a raiz dele, não avançará muito. Ele só será atacado mais cedo e com mais violência. Ajudado pela graça divina, você superará mais facilmente as provações pouco a pouco e com uma longa paciência, do que levando a coisa com demasiado seriedade e mágoa. Busque conselhos nas provações e não trate com demasiada dureza aquele que é tentado, mas, invés disto, console-o como você mesmo gostaria de ser consolado.

⁵ A fonte de todas as provações más é nossa inconstância e nossa pouca confiança em Deus, pois, assim como um navio sem governo é levado de um lado para o outro, da mesma forma, a pessoa que relaxa e que não é firme em suas boas resoluções é tentada, uma hora, de uma maneira e outra hora, de outra maneira. O fogo prova o ferro e a provação prova o justo. Geralmente, não sabemos o que podemos, mas a provação nos faz sentir o que somos. É preciso sempre estar vigilante e, sobretudo, no início da provação, pois expulsamos mais facilmente o inimigo ao nos adiantarmos no momento em que ele bate à porta do nosso coração e ao lhe impedirmos a entrada. Isto foi o que fez um antigo dizer: “Interrompa o mal desde seu início, pois se, com um longo adiamento, você o deixar se enraizar, o remédio virá muito tarde”. No inicio, não passa de um simples pensamento; depois é uma viva imaginação; em seguida vem o prazer e o impulso descontrolado; por fim, vem o consentimento. Assim, pouco a pouco o inimigo ganha o fundo do coração, porque não foi rejeitado desde o início. Quanto mais a lentidão e a demora em lhe resistir, mais se enfraquece dia a dia e mais o inimigo se torna forte contra nós.

⁶ Alguns são mais fortemente tentados no início de suas conversões. Outros, no fim. Há aqueles que tem que combater a vida toda. Alguns são tentados levemente e tudo isto acontece segundo a ordem da sabedoria e da justiça de Deus, que pesa o estado e os méritos das pessoas e controla tudo para a salvação dos seus eleitos.

⁷ Não devemos então perder a coragem quando somos tentados, mas devemos recorrer a Deus com muito fervor, para que ele condesceda nos sustentar em todas as nossas tribulações. Deus é fiel e não permitirá que sejamos tentados além das nossas forças, mas, com a provação, ele nos dará os meios de suportá-la e sairmos dela[13], diz o Apóstolo. Façamo-nos humildes então nas mãos de Deus em todas as nossas provações, em todas as nossas dores, porque ele salvará e exaltará os humildes de coração.

⁸ Nas provações e nas tribulações se reconhece o quanto uma pessoa avançou. Nelas, o mérito é grande e a virtude aparece mais. Não é muito uma pessoa ser devota e fervorosa, quando ela não experimenta nenhuma dificuldade. Mas se, na adversidade, ela se sustenta com paciência, pode-se esperar então que ela fará grandes progressos. Há quem se sustente nas grandes provações, mas sucumbem nas pequenas de todos os dias. Deus permite isto para fazê-los humildes e para que eles não presumam deles mesmos nas grandes ocasiões, depois de terem sido tão fracos nas pequenas.