Mistério da Igreja — Una, Sancta, Catholica et Apostolica
A Igreja é o mistério da assembléia daqueles que Cristo congregou em torno de Si para serem o seu Corpo Místico, a sua Esposa, o seu povo peregrino na terra. O Concílio de Constantinopla I (381) acrescentou ao Símbolo de Niceia (325) a fórmula que a Igreja recita todos os Domingos do mundo na Missa: Credo in unam, sanctam, catholicam et apostolicam Ecclesiam — creio na Igreja, una, santa, católica e apostólica. As quatro notas distinguem a verdadeira Igreja de Cristo de toda imitação humana e foram desde sempre o objeto da reflexão dos Padres. Sto Inácio de Antioquia († c. 107) foi o primeiro a usar a palavra katholiké aplicada à Igreja (Carta aos Esmirnenses 8,2). S. Cipriano de Cartago († 258) formulou na De Unitate Ecclesiae o axioma Extra Ecclesiam nulla salus — fora da Igreja não há salvação — entendido na sua interpretação correta de quem culpavelmente rejeita a Igreja de Cristo. Sto Agostinho de Hipona († 430) dedicou os Sermões 267-272 a explicar a Igreja como Corpo de Cristo. Cada uma das quatro notas tem fundamento bíblico inquestionável: Unidade em Jo 17,21 e Ef 4,4-6; Santidade em Ef 5,25-27; Catolicidade em Mt 28,19; Apostolicidade em Ap 21,14 e Ef 2,20. Esta oração medita o mistério em quatro movimentos, um para cada nota, complementando as orações Pela Igreja (3k) e pelos Sacramentos (3m).
Creio, ó Senhor Jesus Cristo, na Igreja Una que Vós fundastes sobre Pedro como sobre rocha (Mt 16,18), e que rogastes ao Pai que fosse uma — ut omnes unum sint (Jo 17,21). Um só Senhor, uma só fé, um só Batismo, um só Deus e Pai de todos (Ef 4,5-6). Dai-me amar a unidade que o Espírito Santo realiza no único Corpo de Cristo, fugir de toda divisão pessoal e participar com sinceridade no Movimento de Unidade dos Cristãos.
Creio na Igreja Santa que Vós purificastes pelo Vosso sangue, entregando-Vos por ela para a santificar, purificando-a pelo banho da água na palavra (Ef 5,25-26). A santidade não está nos seus membros pecadores — todos somos pecadores — mas em Vós que sois a Cabeça, no Espírito que a anima, nos Sacramentos que comunicam a graça, na Palavra que ensina a verdade, na coroa dos santos que ela continua a gerar até o fim dos séculos. Dai-me fazer parte desta coroa e ajudar a santificar a Igreja com a santidade pessoal que de Vós procede.
Creio na Igreja Católica — universal —, enviada a todas as nações para fazer discípulos, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, e ensinando-os a observar tudo o que Vós nos mandastes (Mt 28,19-20). Katholiké porque possui a integridade da verdade revelada, porque chama todos os homens sem distinção de raça, língua ou cultura, e porque está espalhada por toda a face da terra. Dai-me a paixão pelo anúncio do Evangelho e a oração diária pelos missionários (cf. Pela Igreja 3k.4).
Creio na Igreja Apostólica, edificada sobre o fundamento dos Apóstolos e dos Profetas, sendo o próprio Cristo a pedra angular (Ef 2,20), tendo os doze fundamentos os nomes dos doze Apóstolos do Cordeiro (Ap 21,14). Apostólica porque guarda intacta a fé recebida dos Apóstolos por sucessão ininterrupta dos Bispos com o Sumo Pontífice — sucessor de Pedro — e por eles legitimamente enviados (cf. Pela Igreja 3k.1). Dai-me a docilidade filial ao Magistério do Romano Pontífice e dos Bispos em comunhão com ele.
Una, Santa, Católica e Apostólica — Esposa imaculada do Cordeiro, Mãe dos fiéis, Hierusalem caelestis quae descendit de caelo — sustentai-me como Vosso filho desde o Batismo até à hora extrema, para que perseverando em Vós eu chegue à Jerusalém celeste, onde sois eternamente glorificada com Cristo Vosso Esposo e o Espírito Santo. Amém.