Oração pela Unidade dos Cristãos — Oitavário 18-25 de janeiro

O Oitavário de Oração pela Unidade dos Cristãos é celebrado anualmente entre 18 e 25 de janeiro — da memória da Cátedra de São Pedro em Roma (data anterior à reforma do calendário de 1969, que a passou para 22 de fevereiro) até a festa da Conversão de São Paulo, dois dos pilares apostólicos. Foi instituído em 1908 pelo Pe. Paul Wattson SA, sacerdote anglicano convertido ao catolicismo e cofundador dos Frades da Atonement, com a chancela do Bispo de New York. Bento XV estendeu-o à Igreja universal em 1916, indulgenciando a sua observância. O Concílio Vaticano II, no decreto Unitatis Redintegratio (1964) n. 8, declarou: «Esta conversão do coração e santidade de vida, juntamente com as preces particulares e públicas pela unidade dos cristãos, devem ser consideradas como a alma de todo o movimento ecumênico, e podem, com razão, chamar-se ecumenismo espiritual». A intenção é fundamentada na oração sacerdotal do Senhor antes da Paixão: «ut omnes unum sint… ut credat mundus» (Jo 17,21).

Senhor Jesus Cristo, na noite em que fostes traído, fizestes ao Pai esta súplica diante dos vossos discípulos: «que todos sejam um, como Vós, Pai, estais em mim, e eu em Vós; que também eles sejam um em nós, para que o mundo creia que Vós me enviastes.»

Esta vossa oração ainda não está cumprida. A vossa Igreja — esposa pela qual Vos entregastes — está dividida há séculos: pela ruptura com as Igrejas Orientais não-católicas em 1054, pelas separações da Reforma Protestante no séc. XVI, pelas novas fragmentações sem fim que continuam a multiplicar-se. Cada divisão entre cristãos contradiz a vossa vontade e fere a credibilidade do Evangelho diante do mundo.

Por isso, neste Oitavário de Oração pela Unidade dos Cristãos, ofereço-Vos a minha oração e o meu pequeno sacrifício pela plena unidade visível de todos os batizados em torno do Sucessor de Pedro, segundo a vossa vontade. Convertei todos nós — começando por mim — para que a unidade não seja apenas pedida mas concretamente desejada, na fidelidade à verdade revelada e na caridade que nunca falha.

Espírito Santo Paráclito, alma da Igreja una, conduzi os cristãos separados ao único redil sob o único Pastor (cf. Jo 10,16).

Maria, Mãe da Igreja, rogai por nós.

Por Cristo, nosso Senhor. Amém.